İngiltere’de politik gündemi sarsan bir skandal yaşanıyor. Eski bakan ve büyükelçi Peter Mandelson’un ABD Büyükelçisi olarak atanması sürecinde ciddi bir güvenlik açığı olduğu ortaya çıktı. Dışişleri Bakanlığı, Mandelson hakkında hazırlanan olumsuz güvenlik soruşturması raporunu dikkate almayarak Başbakan Keir Starmer’a “Gelişmiş Güvenlik Soruşturması Raporu” sundu.
Başbakanlık Sözcüsü, gelişmelerin doğru olduğunu ancak Başbakan ve hükümet üyelerinin bu durumdan haberdar olmadığını açıkladı. Sözcü, sürecin tamamen Dışişleri Bakanlığı tarafından yürütüldüğünü, olumsuz rapora rağmen sunulan Gelişmiş Güvenlik Soruşturması Raporu’nun gerekli iddiaları kapsamadığını belirtti. Starmer, bu durumu öğrendikten sonra raporun neden verildiğini araştırmak için yetkilileri görevlendirdiğini ve sonuçları parlamentoya ileteceğini ifade etti.
Muhalefet liderleri, Starmer’ı sert bir dille eleştirerek istifaya çağırdı. Muhafazakar Parti lideri Kemi Badenoch, “Eğer bilmediğini söylüyorsa bu, hükümetin yönetiminde yetersiz olduğunu gösterir. Başbakan, ofisinde neler olup bittiğini bilmiyorsa ekonomimizden, enerjimizden ve savunmamızdan sorumlu olmamalıdır” dedi. Liberal Demokratlar’ın lideri Ed Davey de Starmer’ın parlamentoyu ve kamuoyunu yanıltmış olabileceği uyarısında bulunarak, Mandelson’un atanmasının büyük bir hata olduğunu vurguladı.
The Guardian gazetesinin haberine göre, Kabine Ofisi tarafından hazırlanan raporda Mandelson’un Jeffrey Epstein ile olan bağlantıları, mali ilişkileri ve bu durumun İngiltere’nin itibarına olası etkileri yer aldı. Dışişleri Bakanlığı’nın, bu olumsuz rapora rağmen istisnai yetki ile atamayı gerçekleştirdiği bildirildi. Önceki belgelerde Mandelson’un Epstein’a “En iyi dostum” diye hitap ettiği, doğum günü mesajı gönderdiği ve kendisinden 75 bin dolar aldığı tespit edildi. Tüm bu iddialar sonrasında Mandelson, İşçi Partisi ve Lordlar Kamarası üyeliklerinden istifa etti ve şubat ayında gözaltına alınıp serbest bırakıldı. Başbakan Starmer, Mandelson’u atadığı için özür dileyerek, kendisine ilişkinin derinliği hakkında yalan söylendiğini öne sürdü.
